Het immuunsysteem beschermt je tegen indringers van buitenaf. Het is ontworpen om het lichaam te verdedigen tegen lichaamsvreemde stoffen als bacteriën, virussen, schimmels, parasieten en gifstoffen. Dit afweersysteem is ontzettend sterk, maar ook heel complex. En dat moet ook wel, want je lichaam staat constant bloot aan ziektekiemen en andere schadelijke stoffen.

Om je hele lichaam te beschermen tegen indringers werken je huid, darmen, luchtwegen, bloed en lymfestelsel samen. De afweer bestaat uit verschillende verdedigingsmechanismen: de fysieke barrière, de algemene of a-specifieke afweer en de specifieke afweer. Deze mechanismen zijn nauw met elkaar verbonden en werken veel samen.

Regelmatig ondergaan van koude zorgt voor een betere en sterkere samenwerking. Zo houd je het griep seizoen buiten de deur.

Het is belangrijk dat onze bloedvaten zo gezond mogelijk blijven, want al onze organen zijn afhankelijk van de aanvoer van bloed. Als de bloedstroom hapert, gaat niet alleen het hart achteruit, maar ook de darmen, nieren en hersenen. Maar bloedvaten gaan steeds minder goed werken als ze ouder worden. Dat verhoogt het risico op ingrijpende ziekten, zoals een hartinfarct, beroerte of dementie.

Koude training houd deze vaten dus flexibel en sterk.

Heb je je ooit afgevraagd waarom topsporters na een zware inspanning meteen in een ijsbad gaan zitten? Het is een zeer effectieve manier om spierpijn te verminderen en beginnende spierpijn te voorkomen. Een koude douche na een pittige training in de sportschool heeft hetzelfde effect. Gedurende een onderzoek uit 2009 analyseerden onderzoekers mensen die na het sporten in een koud bad gingen zitten.
Het resultaat: 24 minuten in een koudwaterbad van tien tot vijftien graden kan de spierpijn verlichten binnen één tot vier dagen na de training – afhankelijk van de intensiviteit van de training.

Iedereen die ooit heeft deelgenomen aan de nieuwjaarsduik weet wat voor kick het geeft om in het koude water te duiken. Het verbetert je humeur en geeft een boost van adrenaline en endorfine.Deze hormonen geven een oppeppend gevoel. Wetenschappers beweren zelfs dat je zintuigen in één keer zo extreem geprikkeld worden door de kou dat het kan helpen bij de bestrijding van depressies en neerslachtigheid.

Koud douchen stimuleert je stofwisseling op een bijzondere manier. Ons lichaam bestaat onder meer uit twee soorten vetweefsel: wit vet en bruin vet. Wit vet is het soort vet dat we opslaan als we meer calorieën eten dan verbranden. Dit vet slaat zich veelal op bij je taille, rug, nek en dijen. Dit is het soort vet wat je liever kwijt dan rijk bent.
Bruin vet daarentegen is juist heel belangrijk voor ons lichaam. Het wordt geactiveerd bij extreme kou en houdt ons warm. Koud douchen bevordert de aanmaak van bruin vet, bleek uit onderzoek. Daarnaast geeft bruin vet je stofwisseling een flinke boost, waardoor je meer verbrandt in rust.

Een koude douche op de vroege morgen nodigt niet echt uit. Toch doe je er verstandig aan om even diep adem te halen en eronder te stappen. Goed diep ademhalen helpt je lichaamstemperatuur op peil houden en verhoogt je zuurstofopname. Hierdoor stijgt je hartslag en gaat je bloed sneller stromen, waardoor je meer energie krijgt. De verbeterde bloedtoevoer naar je hersenen zorgt dat je alerter wordt. Dat is nog eens een frisse start van de dag!

Door de kou komen diverse stoffen in je lichaam vrij die je vrolijk maken en je een compleet opgeladen en ontspannen gevoel geeft. Een goede energie boost die jouw stress binnen enkele minuten vermindert!

Met name de hoge dosering cortisol die door je lichaam wordt afgegeven heeft een diep ontspannende werking op het hele lichaam.